El efecto Zeigarnik: un principio psicológico que mejora la UX

¿Alguna vez has notado que tiendes a recordar mejor las tareas sin terminar que las completadas? ¿O que te sientes más motivado a completar una meta cuando estás más cerca de ella? Si es así, has experimentado el efecto Zeigarnik, uno de los principios psicológicos que influyen en el diseño de la experiencia de usuario (UX).

¿Qué es el efecto Zeigarnik?

El efecto Zeigarnik recibe su nombre de Bluma Zeigarnik, una psicóloga soviética que observó que los meseros de un restaurante podían recordar mejor los pedidos sin pagar que los ya pagados. Realizó una serie de experimentos para poner a prueba este fenómeno y descubrió que las personas tienden a recordar con más facilidad las tareas interrumpidas o incompletas que las terminadas. También descubrió que las personas experimentan una sensación de tensión o incomodidad cuando dejan una tarea sin terminar, y una sensación de alivio o satisfacción cuando la completan.

El efecto Zeigarnik está relacionado con el concepto de cierre, que es la tendencia humana a buscar completitud y resolución en todo lo que percibimos y hacemos. Cuando nos encontramos con algo incompleto o ambiguo, sentimos curiosidad e intriga, pero también inquietud e insatisfacción. Queremos llenar los vacíos y averiguar qué pasa después.

¿Cómo afecta el efecto Zeigarnik a la UX?

• Captar la atención y el interés del usuario creando vacíos de curiosidad o cliffhangers en el contenido o la interfaz, como usar animaciones o transiciones que insinúen lo que viene a continuación.
• Aumentar el compromiso y la retención del usuario dividiendo las tareas complejas o largas en pasos más pequeños y manejables, usando barras de progreso, listas de verificación o gamificación, elementos que muestran a los usuarios cuánto han avanzado.
• Mejorar la satisfacción y la lealtad del usuario ofreciendo retroalimentación clara y recompensas por completar tareas o metas.

Ejemplos de diseño y desarrollo web que usan el efecto Zeigarnik

• Netflix: muestra avances del siguiente episodio al final de cada uno, creando una sensación de anticipación y urgencia, con un temporizador de cuenta regresiva que reproduce automáticamente el siguiente episodio.
• Duolingo: divide cada lección en fragmentos pequeños que son fáciles de completar y seguir, con una función de racha que muestra cuántos días seguidos han practicado los usuarios.
• LinkedIn: muestra a los usuarios una barra de progreso que indica cuánto de su perfil han completado, creando una sensación de que está incompleto y de urgencia.

Conclusión

El efecto Zeigarnik es un poderoso principio psicológico que puede ayudar a los diseñadores UX a crear un diseño y desarrollo web más atractivos y eficaces. Al entender cómo los usuarios recuerdan mejor las tareas sin terminar que las completadas, y cómo buscan cierre y resolución en todo lo que hacen, los diseñadores UX pueden captar la atención del usuario, aumentar su compromiso y mejorar su satisfacción.

Bibliografía

[1] B. W. Zeigarnik, “On Finished And Unfinished Tasks”, Psychologische Forschung 9 (1927): 1-85.

[2] J. Yablonski, Laws Of UX: Using Psychology To Design Better Products & Services (Sebastopol: O’Reilly Media Inc., 2020).